1931年夏，从西山女中毕业的林道静为了追求自由，选择了抗婚出逃。走投无路的她深感天下之大却没有她的容身之所，茫然之下想要投海自尽，幸而被大学生余永泽救回。热情而多才的余永泽，在那一刻深深感动了林道静。在北平，林道静结识了进步学生、共产党员卢嘉川、江华等人，从此明白了许多革命救国的道理。然而，在这些关乎国家民族命运的问题上，余永泽却与她有着截然不同的观点。他向往书斋与爱情的二人世界，认为学生应独善其身、治学读书；而卢嘉川则号召同学们走出书斋，投身抗战，救民族于危亡。在一次反对不抵抗政策的学生运动中，卢嘉川因余永泽的冷漠拒绝帮助而不幸遭到反动当局逮捕。理想信念的分歧让林道静彻底看清了两人追求的天差地别，她毅然离开了余永泽，加入到风起云涌的爱国学生运动中。面对反动当局一次次的陷害与逮捕，在卢嘉川、江华等共产党员英勇献身精神的鼓舞下，林道静逐渐成长为一名成熟坚定的学生运动领袖，并加入了中国共产党。在又一次的爱国游行运动中，林道静与江华一道，坚定地走在斗争队伍的最前列。古老的中华大地，正久久回荡着这代青年用鲜血和生命谱写的青春之歌……