《美人如画》的故事从明朝洪武年间江南两大刺绣家族的明争暗斗开始，江嘉沅是江家绣庄的千金，生得漂亮又聪慧，可脾气刁蛮到让人头疼，她从小在刺绣世家长大却对刺绣一窍不通，整天惹事生非，直到命运给了她狠狠一巴掌，家道中落、父母双亡，她从云端跌到泥地，才终于幡然醒悟，决定重拾家族的刺绣绝艺。江嘉沅的人生转折点出现在徐恨身上，徐恨由舅舅徐福带大，而徐福和江家有着血海深仇，他带着徐恨来到苏州，发誓要让江家家破人亡，徐恨为了报仇接近江嘉沅，却在相处中真的爱上了她，两人产生了真挚的感情，嘉沅甚至怀上了徐恨的骨肉，可就在这个时候徐福告诉徐恨一个惊天秘密，他和嘉沅竟然是亲兄妹，这个真相像一把刀把两个人的爱情劈成碎片，嘉沅痛不欲生，徐恨也陷入了无法挣脱的绝望。除了徐恨，嘉沅的生命里还有另外两个重要的男人，杭景风是杭家的长子，从小默默爱着嘉沅，那种青梅竹马的感情纯粹又安静，方天羽则是在嘉沅最艰难的时刻出现，默默守护在她身边，不争不抢，但始终没有离开过。嘉沅在经历了背叛、失去和欺骗之后，把所有的精力都投入到刺绣中，她继承江家绣庄的技艺，从一针一线开始学起，靠着天赋和努力一步步成为一代绣娘，她的作品精美绝伦，每一幅绣品都像是把人生悲欢都绣进了丝线里。江南两大刺绣家族的争斗贯穿始终，杭家和江家表面上客气，暗地里互相使绊子，抢订单、挖绣娘、造谣中伤，商战的手段不比后宫争斗逊色。整部《美人如画》用明朝洪武年间的刺绣世家为背景，把江嘉沅从刁蛮千金到一代绣娘的蜕变串成一部励志又虐心的故事，主角名称包括江嘉沅、徐恨、方天羽、杭景风、徐福、江父、江母、杭父、杭母和绣庄里的绣娘们，而《美人如画》最动人的地方是它没有把逆袭拍得轻松爽快，江嘉沅的每一次成长都伴随着疼痛，她失去父母才学会独立，失去爱情才学会坚强，失去孩子才学会珍惜，她的绣品之所以精美，不是因为针法多高超，是因为每一针都扎在她自己的心上，也让观众看到一个女人在绝境中用自己的双手把碎掉的人生一针一线重新绣出一幅完整的图。