《乱世玉缘》从常玉儿在父亲常德全的玉器铺里发现一只会沁血的玉石榴开始，她本来只是常家最会辨玉的女儿，跟着父亲学看纹、听声、摸沁色，可那只玉石榴在月圆夜渗出红丝，父亲脸色大变，说这是前朝玉缘信物，谁拿到就能打开玉矿图，第二天常德全被军阀霍占魁请走，再没回来，常母病倒，小六守着铺子，周掌柜送来假账，夏明远拿着考古队介绍信上门，说玉石榴关系国宝，柳先生是霍占魁幕僚，山田是日本商人，阿珍是常玉儿闺蜜，常玉儿把玉石榴藏进米缸，霍占魁派人搜铺，夏明远帮她引开，小六被打伤，常母咳血，周掌柜劝她交出玉石榴保命，常玉儿没有交，她带着玉石榴和半本玉谱去找夏明远，两人从城中追到玉矿旧址，从玉矿追到运河码头，发现常德全早知霍占魁与山田勾结，想用玉矿图换军火，常德全不肯，被关在地窖，柳先生暗中帮常玉儿，阿珍假装卖花传递消息，小六伤愈后混进霍府当伙计，周掌柜终于说出真账本藏在玉佛底座。中段最惊险的一场戏发生在玉矿洞，霍占魁带兵逼常玉儿开石门，山田拿枪指着常母，夏明远用考古锤敲开侧壁，小六从暗道背出常德全，柳先生反水挡住霍占魁，阿珍带学生喊口号，周掌柜把假玉石榴扔进火里，霍占魁去抢，石门突然关闭，常玉儿用真玉石榴打开暗河，洪水冲进矿洞，夏明远背常母，小六扶常德全，常玉儿拉住阿珍，柳先生中枪，霍占魁被山田误杀，山田想抢玉石榴，常德全用最后力气把玉石榴砸碎，玉矿图化为粉末，山田被洪水卷走，常玉儿哭不出来，夏明远说玉碎了，缘还在。战后常玉儿重开玉器铺，不卖古玉，只教人辨玉，夏明远把考古笔记出版，小六当掌柜，周掌柜管账，阿珍做老师，柳先生被追认义士，常母康复，常德全虽伤重却活下来，坐在门口晒太阳，常玉儿把碎玉石榴做成小挂件，送给每个来学辨玉的孩子，说玉有缘，人也有缘。《乱世玉缘》用玉石榴、玉矿图和一场洪水，把护宝写成比玉更硬的骨气，也让人明白真正的玉缘不是得到宝物，是有人在乱世里宁碎不卖。