《天国的阶梯》由李长秀执导，朴惠京、金南喜、元幽美、李美书共同编剧，权相佑、崔智友、金泰希、申贤俊主演。该剧于2003年12月3日在韩国SBS电视台首播，全剧共20集（大陆引进版为24集），每集约70分钟。作为韩国电视剧史上最经典的悲情作品之一，该剧在播出期间最高收视率达到惊人的43.5%，并一举拿下了当年SBS演技大赏的多项大奖。这个故事要从一个叫韩静书的女孩说起。她从小就是个不被上天眷顾的孩子——母亲早逝，她跟着父亲相依为命。父亲是个大学教授，虽然没有大富大贵，但对女儿掏心掏肺的好，日子倒也过得下去。静书家隔壁住着车诚俊一家，两个小孩从小一起长大，一起弹钢琴、一起过生日、一起在院子里跑来跑去，谁看了都说这两个孩子长大了肯定要成一家人。诚俊家是大企业董事长，有钱有势，可他从来不在静书面前摆架子，他就是喜欢这个笑起来眼睛弯弯的女孩。静书也喜欢诚俊，那种喜欢不是说出来，是藏在眼里的——诚俊弹琴的时候她坐在旁边安静地听，诚俊说要出国留学的时候她笑着说会等他回来，可转身眼泪就掉下来了。可静书的父亲在她长大后再婚了，娶了一个叫邰美罗的女明星。美罗带着一儿一女进了韩家的门——女儿叫友莉，儿子叫泰华。从那天起，静书公主般的日子就到头了。美罗表面上对静书客客气气，背地里处处刁难，不是把她锁在杂物间里，就是故意在父亲面前说她坏话。友莉更是把这个抢走了自己风头的“姐姐”恨到了骨子里，她嫉妒静书和诚俊的感情，嫉妒静书才是一个真正的公主，而自己不过是个靠母亲嫁人才能过上好日子的拖油瓶。诚俊和静书本来说好了一起去美国留学，那是他们逃离这一切的希望。可友莉和母亲从中作梗，生生把两个人的计划搅黄了。诚俊一个人去了美国，静书留下来，日子一天比一天难过。好不容易等到诚俊回国了，静书满心欢喜地想去见他，友莉却开车撞了过去。静书倒在血泊里，友莉和母亲趁机制造了静书已死的假象，连葬礼都办了。诚俊跪在静书的墓碑前哭得撕心裂肺，他以为这辈子再也见不到那个弹钢琴时坐在旁边安静听着的女孩了。静书没有死。车祸夺走了她的记忆，她不记得自己是谁，不记得诚俊是谁，不记得过去发生的一切。泰华救了她，把她带到了自己亲生父亲家，给她取了个新名字，让她重新开始生活。泰华这个人，从进韩家门的那一刻起就喜欢静书。不是友莉那种嫉妒的喜欢，是真的把她放在心里、想保护她的喜欢。他看着静书失忆了，心里头又酸又疼——酸的是他终于可以以“保护者”的身份站在她身边了，疼的是他知道，如果有一天静书想起来了，她在自己身边的日子也就到头了。五年后，诚俊已经是车氏集团的掌舵人。他身边站着的未婚妻是友莉，这一切都是美罗和友莉这些年费尽心机算计来的。可在一次偶然的机会里，诚俊见到了那个失忆后改头换面的静书。她不认识他，可他被她的眼神击中了一一那双眼睛，他怎么都不会认错。他开始一次次地出现在她面前，用当年两个人在一起的点点滴滴试图唤醒她的记忆。静书对这个执着的陌生男人越来越动心，可她不知道自己为什么会动心，她以为是缘分，其实是因为那个人的名字刻在了她骨子里。泰华看着这一切，心里什么都明白。他知道静书的心从来就不在自己这里，哪怕她失忆了，那个叫诚俊的男人还是能让她心动。他选择了默默离开，不是不爱了，是他知道有一种爱叫做“你幸福就好”。可美罗和友莉不会善罢甘休，她们又开始新一轮的算计，要把这对好不容易重逢的恋人再次拆散。而更让人心碎的是，静书终于想起一切的时候，被查出患上了眼癌。她开始看不见了，她不想成为诚俊的负担，选择了躲起来。泰华为了让她重见光明，结束了自己的生命，把眼角膜留给了她。这部剧之所以被称为韩式悲剧的“集大成者”，是因为它把“车祸、失忆、绝症”这三件套用到了极致。有人说它狗血，说它为了虐而虐，可二三十年过去了，它依然是无数人心里“虐剧”的天花板。为什么？因为权相佑和崔智友的哭戏太真了。诚俊每次看着静书时那种“想哭又不敢哭”的眼神，静书笑着流泪说“我要在你怀里闭上眼睛”的样子，不是演出来的，是真的让人感觉到那种撕心裂肺的痛。这部剧也许没有现在那些制作精良的韩剧那么讲究逻辑和细节，但它有一种老派爱情故事才有的浓烈和纯粹。它告诉我们，这世上有一种爱情，是哪怕你忘了我、哪怕我快要看不见、哪怕全世界都在逼我们分开，我还是要找到你，还是要牵住你的手，还是要陪着你走完最后一程。静书最后在诚俊的怀里闭上了眼睛，海风吹过来，诚俊抱着她，没有嚎啕大哭，只是安安静静地流泪。那一刻，所有的不合理、所有的狗血、所有的虐，好像都变得不那么重要了。重要的是，这世上有两个人，用一辈子的眼泪和心痛，证明了爱这件事是真的存在过的。
