由中央电视台、中国电视剧制作中心联合录制，杨洁执导的古装神话剧《西游记》（1986版），已于1986年2月在中国中央电视台首播。该剧由六小龄童、徐少华、迟重瑞、马德华、闫怀礼等主演，全剧共25集。作为中国电视史上重播次数最多的经典之作，它不仅承载了几代人的童年记忆，更以其精益求精的创作态度，树立了国产神话剧难以逾越的高峰。故事得从东胜神州傲来国那座花果山说起。山顶上有一块仙石，受天地精华、日月光辉，一日迸裂，产下一只石猴。这石猴不光胆子大，脑子也活络，带着猴群跳进水帘洞，被众猴拥戴为“美猴王”。可这猴王当得再逍遥，心里头也有一块放不下的石头——怕死。为了求得长生不老之术，他独自扎了个木筏，漂洋过海，找到了灵台方寸山的须菩提祖师。祖师看他机灵，收了做徒弟，赐名“孙悟空”，教会了他七十二般变化和筋斗云。本事学成了，人的脾气也跟着涨。孙悟空回到花果山，先是去东海龙宫“借”走了定海神针——那一万三千五百斤的如意金箍棒。接着又大闹地府，把生死簿上猴属的名字全给勾了。四海龙王和阎王告到玉帝那儿，太白金星出了个“招安”的主意，把孙悟空骗上天宫，封了个养马的“弼马温”。猴王一开始还干得起劲，后来得知这官儿小得不能再小，连品级都没有，当场就炸了。他一路打出南天门，回到花果山扯起大旗，自称“齐天大圣”。玉帝哪受得了这个气？托塔天王带着天兵天将去捉拿，被孙悟空打得大败而归。没法子，只好真的封他做了“齐天大圣”，让他去看管蟠桃园。可这猴头管不住自己的嘴，偷吃了园里的大桃，又听说王母的蟠桃会没请他，干脆闯进瑶池喝光了仙酒，跑到太上老君那儿吃光了金丹。玉帝这回动了真火，派出十万天兵天将，最后还是靠着二郎神和太上老君的金刚琢才把孙悟空捉住。可这猴子吃了仙丹、喝了御酒，早就炼成了金刚不坏之身，刀砍斧剁都伤不了他。太上老君把他塞进八卦炉，用三味真火烧了七七四十九天，谁承想不仅没烧死，反而炼出了一双火眼金睛。孙悟空跳出丹炉，一路打上灵霄宝殿，天兵天将无人能挡。最后还是如来佛祖出手，一个巴掌化作五行山，把孙悟空压在了山下，这一压就是五百年。五百年后，大唐贞观年间，一位法号玄奘的高僧奉观音菩萨之命，前往西天取经。他路过五行山，揭去了山顶的压帖，救出了孙悟空，收他为徒，取名“行者”。之后一路西行，在高老庄收了因调戏嫦娥被贬下凡的天蓬元帅猪八戒，在流沙河收了打破琉璃盏的卷帘大将沙悟净。师徒四人外加一匹白龙马，磕磕绊绊地凑成了一支队伍，踏上了漫漫西行路。往后的日子，就是一段接一段的磨难。白骨精三次变化人形，骗得唐僧赶走了孙悟空；黄袍怪把唐僧变成老虎关进笼子，最后还是八戒去花果山把大师兄请了回来；金角大王、银角大王拿着紫金红葫芦和玉净瓶，差点把孙悟空装进去化成脓水；红孩儿的三昧真火烧得悟空差点丢了半条命，最后还是观音菩萨用莲花台收了这熊孩子；女儿国那一关，柔情似水的女王陛下让唐僧差点动了凡心，那句“若有来世”，说出口时怕是连他自己都辨不清真假；火焰山上，孙悟空三借芭蕉扇，跟牛魔王夫妇斗智斗勇，折腾了好几个来回才灭了那八百里大火。一路降妖伏魔，一路风餐露宿。师徒四人经历了九九八十一难，终于到达西天雷音寺，见到了如来佛祖，取回了三十五部真经。回程路上，老鼋驮着他们过通天河时，因唐僧忘了向佛祖询问老鼋的寿数之事，老鼋一怒之下将师徒连人带经书翻进了河里。经书打湿了，师徒几人把经卷捞上来，在岸边一块大石头上晾晒。那些粘在石头上的经文，就成了后来传世的佛宝。《西游记》这部剧有一个特别耐人寻味的地方——它能把原著里那些啰啰嗦嗦的文字，提炼成一句句让人记了几十年都忘不掉的台词。红孩儿那句“你是猴子请来的救兵吗”，原著里写的是“你是孙行者请来的救兵吗”，改了一个词，那股子不怕天不怕地的混不吝劲儿就全出来了。女儿国国王对唐僧说“我只想今生，不想来世”，一句话就把一个敢于追爱的女子形象钉在了观众心里。还有观音菩萨那句“世上自有救你之人，却不是我”，说出来云淡风轻，细品却满是大慈大悲的意味。这些台词，放到现在也是教科书级别的好。这部剧从1982年开拍，到1988年全部完成，前后折腾了六年。那时候没有电脑特效，腾云驾雾是用蹦床拍的，龙宫是在鱼缸前拍的，水下镜头往摄像机前面挡块玻璃就当是真的了。演员拍戏也苦，六小龄童为了练火眼金睛的“眼神”，早上看日出、白天盯鸽子、晚上追香火头，练到后来眼睛酸得直流泪。可就是这群人，用最笨的办法、最苦的力气，拍出了一部让几代人看了又看、怎么也看不腻的经典。那些降妖除魔的故事，那些师徒拌嘴的日常，那些“俺老孙来也”的豪气，都成了刻在中国人记忆深处的画面。一部电视剧能做到这个份上，值了。
