2000年5月18日，座落于陕西省黄陵县双龙山上的省级重点文物保护单位——千佛洞石窟突然遭遇停电。四名不法分子在精心策划下，盗走了石窟内89尊雕刻精美的宋代罗汉头像。作为我国北方唯一的宋代石窟，千佛洞系数百工匠历时近十年才雕刻完成，艺术价值不可估量。这起特大文物盗窃案，盗窃数量之多、破坏程度之大，全国罕见。国家文物局、陕西省委省政府、陕西省公安厅及延安市委市政府迅速做出指示：不惜一切代价，挂牌必破此案！延安市公安局随即会同黄陵县公安局成立专案组，全面展开侦破。然而，现场唯一获取的线索，仅有四名嫌疑男子的身高特征与陕北口音，其余再无任何有价值的信息。专案组决定必须把网撒大。经过大量艰苦细致的摸排工作，公安人员先后拘留了7名涉文物犯罪的嫌疑人，收缴文物70余件。随着调查的深入，真正的犯罪分子——靖边县农民王海平等四人的情况，逐渐纳入了警方的视线。为了确保文物安全不受破坏，警方决定暂不强攻，而是采取积极贴靠（即化装接近犯罪集团）的侦查手段。公安干警刘晓等人化装成文物贩子，携带10万元巨款出现在靖边县的文物道上。几经周折，特情人员与犯罪知情人接上了头。但狡猾的犯罪分子极具反侦察意识，不断利用外围人员考查我公安便衣；更有社会黑恶势力企图向便衣下黑手，抢劫巨款。我公安人员冒着生命危险，与犯罪分子展开了一场惊心动魄、斗智斗勇的较量。他们先后跟踪香港文物贩子，智擒文物走私犯，勇抓文物道上的老手……办案团队先后奔赴上海、广州、浙江、西安、榆林等十几个省市，行程数千里。最终，四名犯罪分子被一网打尽，被盗的89尊珍贵石罗汉头像被全部追回，这起全国罕见的特大文物盗窃案圆满告破。