《摩斯探长第八季》由约翰·肖、凯文·沃特利、尼古拉斯·勒·普雷沃斯特、克里斯托弗·法里班克、米歇尔·费尔利主演，1995年首播，是一部英国悬疑犯罪题材电视剧，全季共五集，单集片长约一百分钟，也是这部播了十三年的经典推理剧的最终季。故事从牛津附近一片叫威瑟姆的树林开始讲起，一个叫史蒂文·帕内尔的连环杀手在狱中被人打死，他原本被控在上一个夏天杀害多名年轻女孩，可死前他向神父做了最后一次忏悔，否认了其中一桩案子，那桩案子的受害者凯伦·安德森的尸体从未被找到，警方一直认定她的尸骨沉在附近的湖底。摩斯探长那天正在休假，他从报纸上读到这条消息之后坐不住了，他回到局里翻出了那桩案子的卷宗，越看越觉得帕内尔的忏悔不是临死前的胡言乱语。他带着刘易斯往树林里走，往那些跟案子有关的人身边走，查到一个中年男人群体，他们的爱好是替年轻女人拍所谓的美艳照片。案子在树林里拐了一个弯，他们找到的尸体不是凯伦·安德森，而是一个中年男人，摩斯站在那具尸体旁边站了很久，他知道自己之前把整件事想错了，凶手杀人的理由跟他追查的方向根本不在一条线上。这一集里摩斯跟刘易斯之间的冲突比之前任何一集都要剧烈，刘易斯第一次当面对摩斯说了重话，那句“这从来都跟约翰逊没关系，是你跟我之间的事”把两个人攒了这么多年的默契底下那层没有说出口的东西全翻了出来。摩斯在这部剧里第一次动手跟凶手扭打在一起，他为了刘易斯把自己豁了出去，那种狼狈比任何一场精心设计的推理都让人心里发紧。第二集把镜头转回了牛津的学院里，退休研究员费利克斯·麦克卢尔被人用刀刺死在自己的书房，这个人不只在学术上有分量，还是学校重要的筹款人。摩斯带着刘易斯走进那间书房的时候，空气里还留着书和旧家具的味道，现场没有强行闯入的痕迹，凶手是麦克卢尔认识的人。调查的方向很快就落到了一个叫布鲁克斯的人身上，这个人以前在学院里做清洁工，后来突然辞了职，辞职的时间点恰好跟一个叫马修·罗德威的学生从学院窗户跳下去的事撞在了一起，那个学生当时嗑了药，人没救回来。布鲁克斯的女儿同时被罗德威和另一个学生喜欢着，这层关系让布鲁克斯身上的疑点又重了几分，他的妻子也在麦克卢尔的一个朋友那里做事，几条线索在暗处拧成了一股。摩斯越查越觉得这件事底下压着一整张网，他手里攥着的东西够不够把这层网撕开，他自己心里也没有底。这一集的结尾落在了一个让人觉得喘不上气的地方，一个身患绝症的女教师用自己的命替一对母女扛下了所有的事，摩斯站在结案报告面前半天写不下一个字。第三集的故事发生在一个安静的郊外社区，护士伊冯娜·哈里森一年前在家中被杀，案子始终没有破。摩斯那段时间身体已经不太好了，医生跟他说了些什么他没有告诉刘易斯，可刘易斯看得出来他比以前更容易累，更容易烦。总警司斯特兰奇把摩斯从休假里拽了回来，因为有两通匿名电话打进了警局，说那桩案子有了新的线索。摩斯带着刘易斯重新走进了那个社区，邻居们脸上的表情一个比一个得体，可每个人说的话里都藏着东西。第二个人被同一把枪打死之后，摩斯才确认凶手开枪的时候瞄错了人，那个邻居才是真正被盯上的目标。案子绕着朗斯代尔学院院长选举转了一圈又一圈，候选人之间的明争暗斗、藏在体面底下的勒索和谎言，这些东西一件一件地堆在摩斯面前，他的身体在这条线上撑得格外吃力，可他一步也没有往后退。第四集把摩斯推到了一个他从未站过的位置上。他在博物馆的招待会上突然倒下，被送进了医院，医生让他好好躺着，他偏不，他在病床上翻起了一本关于一百四十年前牛津运河谋杀案的书，1859年一个叫乔安娜·弗兰克斯的年轻女人在运河船上被人杀害，两个船夫因为这件事被公开绞死了，摩斯翻着那些旧记录越看越觉得不对劲，那两个被绞死的人很可能背了一桩不是他们干的罪。他躺在病床上走不了路，刘易斯又在外地参加晋升课程，斯特兰奇给他派了一个刚毕业的年轻警员阿德里安·克肖替他跑腿。一个躺在病床上的探长指挥着一个刚入行的新人去翻一百多年前的旧账，这件事本身就透着一股说不清的荒诞，可摩斯还是翻到了底，他发现那桩案子里的欺诈比谋杀本身还要深，那个叫乔安娜·弗兰克斯的女人在死之前到底经历了什么，答案比他预想的要冷得多。第五集是整部剧的终点。伊冯娜·哈里森的案子在一年之后重新被翻了出来，两通匿名电话打进了泰晤士河谷警局，总警司斯特兰奇把摩斯从休假里拽了回来。摩斯的身体在这条线上已经到了强弩之末，他的心脏、他的肝、他整个人都在往下走，可他还是接了这个案子。他跟伊冯娜之间的关系比他对刘易斯承认的要近，他在更早的一次住院时就跟这个护士有过往来，他给她写过信，信里那些话他从来没有对任何人说过。刘易斯查到这件事的时候站在摩斯面前，脸上的表情比任何一次争吵都复杂，他跟着这个人查了这么多年的案子，他以为自己了解他，可到了最后一刻他才发现自己知道的只是这个人让他知道的那一部分。摩斯在这桩案子里把所有的力气都用完了，他在结案之后倒了下去，倒在了牛津的某个地方，刘易斯赶过去的时候已经来不及了。约翰·肖演摩斯的时候收着演的时候多，他说话的语气从头到尾都是平的，走路的时候步子不快，可每次他站在尸体旁边低头看的时候，眼睛底下那层东西比任何拍桌子瞪眼睛都沉，他在第五集里跟刘易斯说话的时候声音比平时更轻了，那种轻是知道自己时间不多的人才会有的语气。凯文·沃特利演刘易斯把那种老实本分却比谁都靠得住的劲儿揣在了每一次替摩斯跑腿和每一次在摩斯走偏的时候把他拽回来的动作里，他在最后一集里看着摩斯倒下去时脸上那种什么都来不及准备的表情，把两个人攒了十几年的搭档情分压成了一句话都说不出来的沉默。这一季在豆瓣上的评分是8.5，观众的评价里反复提到摩斯跟刘易斯在这一季里的冲突写得比前几季都要扎实，法医劳拉·霍布斯在这一季里第一次登场，后来她成了刘易斯探案系列里的常驻角色，摩斯在结尾感慨的那句“浪漫已经消失了”也被很多人记住了。如果你对那种不靠花哨的反转和快节奏剪辑撑场面、把镜头贴在牛津的旧楼和审讯室的灯光底下、让一个老探长用一双不太利索的腿和一颗从没停过的脑子把案子一层一层剥开的英式推理剧有兴趣，《摩斯探长第八季》提供了一个挺沉的入口，它不急着让摩斯变成什么无所不能的神探，也不急着给他一个体面的告别，就是让他从威瑟姆树林的落叶底下走到一百四十年前那条运河的岸边，在五桩案子之间把最后的力气用完，看完之后你大概会记住摩斯在树林里跟凶手扭打时那张什么都不管的脸，以及刘易斯站在他倒下去的地方时手里那杯始终没有递出去的水。