20世纪60年代，在邮局从事电报服务的齐之芳（蒋雯丽 饰）突然遭到有生以来最大的打击：她那身为消防员的丈夫王燕达因公殉职，撇下她和三个年幼可爱的儿女撒手人寰。悲痛欲绝的齐之芳却意外发现，丈夫生前似乎与别的女人有染。一连串的沉重打击让她百感交集，而严峻的生活现状又逼迫着她必须做出艰难的抉择。 在三年自然灾害最艰难的时期，她该如何以一己之力养活这几个嗷嗷待哺的孩子？在此期间，老红军李处长（李立群 饰）、被打成右派的公交车司机戴世亮（张鲁一 饰）、丈夫的战友肖队长（于荣光 饰）接连在她的生命中出现。这三个性格迥异的男人，分别给绝境中的母子带来了不同的慰藉与希望。为了孩子，亦或为了追寻不一样的未来，齐之芳踏上了一段刻骨铭心的人生旅途…… 本剧根据著名作家严歌苓的同名小说改编。凭借深刻细腻的情感刻画与时代描摹，该剧荣获第19届上海电视节白玉兰奖电视连续剧金奖提名，严歌苓获最佳编剧提名，蒋雯丽获最佳女演员提名。