2021 年上映的动作电影《叶问宗师觉醒》，故事发生在上世纪二十年代的佛山，讲述青年叶问在动荡乱世之中，一边潜心修习咏春，一边目睹底层百姓受尽欺压，在一次次冲突里认清习武的真正意义，慢慢褪去少年心气，完成宗师觉醒的故事。此时的叶问还没有后来的名气，只是一个心怀热血、还有几分理想主义的年轻人。青年叶问在佛山跟着师父陈华顺修习咏春拳，每日苦练基本功，沉下心打磨招式。师父一直教导他，咏春讲究守中用中，拳法的本意是止戈，练武不是为了耀武扬威，更不能恃强凌弱。叶问牢牢记住这番教诲，平日里待人谦和，就算旁人挑衅，也尽量避免动手。他和身边一众师兄弟一同练功，闲暇时便走在佛山的街巷，看着市井百姓辛苦谋生，对这片土地有着很深的感情。那个年代时局混乱，地方上有洋人势力横行，还有本地恶霸互相勾结，欺压普通百姓。不少洋人凭借特权肆意妄为，打骂底层劳工，地方官府常常偏袒外人，老百姓受了委屈，往往投诉无门。很多武馆要么选择明哲保身，不敢招惹洋人势力，要么就只专注于武馆之间的比武争名，很少有人愿意站出来为普通人出头。叶问看在眼里，心里很不是滋味，他觉得一身功夫，不该只用来在武馆切磋。一次意外冲突，工厂里的华工遭到洋人监工无故殴打，工友们奋起反抗，反而被安上罪名。叶问刚好路过，出手制止了洋人的暴行。这件事情传开之后，惹来了洋人的记恨，他们串通本地的地痞流氓，处处给叶问制造麻烦，还放出话来，要让叶问付出代价。叶问的师兄弟劝他收敛锋芒，不要为了不相干的人引火烧身，可叶问没有选择退缩。洋人不甘心，找来外国拳手到佛山武馆挑衅，当众贬低中国武术，说中华功夫只是花架子，不堪一击。不少武师上台应战，接连落败。洋人的嚣张气焰，狠狠刺痛了佛山的习武之人。对方还放话，要在公开擂台继续挑战，要是没人能够打赢，就要继续打压本地华工。面对这样的羞辱，叶问决定登台应战。张永成十分担心他的安危，劝他三思，叶问明白这一战不只是个人比武，更是为了被欺压的同胞争一口气。擂台之上，外国拳手体格壮硕，攻势凶猛，擅长蛮力进攻。叶问依靠咏春贴身短打的特点，灵活避开对方重拳，寻找对手的破绽。交手过程里，叶问没有一味猛攻，始终守住分寸，不被怒火裹挟。一番苦战之后，叶问抓住机会击败对手，狠狠挫了对方的傲气。现场围观的百姓一片欢呼，可这场胜利也让洋人的势力更加记恨他，暗中策划报复行动。恶霸与洋人联手设局，四处制造事端，嫁祸叶问和他身边的朋友，想要把他抓起来。叶问一边躲避追捕，一边收集对方作恶的证据。期间，他亲眼看到普通百姓因为这场纷争蒙受损失，甚至有人受到牵连受伤。这件事让叶问有了更深的思考，拳头可以打赢对手，但单凭拳脚，很难彻底改变世道的不公。真正的强大，除了功夫，还要有心中的道义与担当。风波平息之后，叶问没有沉迷擂台取胜带来的名声。他依旧坚持练习咏春，同时常常告诫身边的师兄弟，习武之人最要紧的是守住本心，不能被胜负欲蒙蔽双眼。他不再执着于靠拳头去解决所有矛盾，而是懂得冷静权衡，守护身边的普通人。青年叶问慢慢褪去冲动，明白了宗师二字，从来不是打败多少高手，而是心怀悲悯，守住底线。整部影片聚焦叶问的青年时代，没有宏大的战争场面，更多是市井之间的冲突。故事把家国情怀藏在普通人的苦难里，展现叶问从一个单纯练拳的少年，成长为心怀大义武者的过程。武术的真谛，不在于击倒对手，而在于守护弱小，坚守良知。《叶问宗师觉醒》讲述青年叶问在佛山目睹百姓受洋人恶霸欺压，登台比武捍卫国人尊严，历经磨难完成武道觉醒的动作故事。