《鹿鼎记》是 1984 年播出的香港古装武侠喜剧，由梁朝伟、刘德华领衔主演，毛舜筠、商天娥、刘嘉玲、景黛音、周秀兰、黄恺欣、曾江等人联合出演。故事从扬州城的丽春院说起。韦小宝打小在妓院里长大，娘韦春花是院里的姑娘，一把年纪了还爱搽脂抹粉，见了客人笑得花枝乱颤。小宝长到十三四岁，没读过一天书，字认不全一筐，溜须拍马、赌钱耍诈的本事却天生就会。天天揣着半吊铜钱在茶馆酒肆晃悠，蹭书听先生讲三国、说水浒，最爱听江湖好汉的段子，听完就跟巷口的小混混比划，输了就往人怀里撒石灰，歪招多得数不清。院里的姑娘们都疼他，常塞给他瓜子和蜜饯；他也护着娘，有人敢欺负韦春花，他趁夜往人家窗户上扔泥巴。变故是从茅十八来的那天开始的。江北来的江湖汉子，犯了人命官司躲在丽春院，被官府的鹰爪子堵了门。小宝看热闹不嫌事大，凭着对巷子的熟稔，带着人七绕八绕甩掉了追兵。茅十八觉着这孩子机灵又仗义，跟他打了个赌，说要是能赢自己骰子，就带他去北京见世面。小宝耍了点小手段赢了半局，死皮赖脸跟着人上了路，心里想着去京城开开眼，总比在扬州蹲一辈子妓院强。到了北京才知道，天子脚下的日子不比扬州好过。俩人刚落脚就遇上了麻烦，阴差阳错之下，小宝被抓进了皇宫，顶替了刚死的小太监小桂子。他吓得魂都快飞了，可转念一想，跑出去也是死，倒不如先混着。凭着一张能说会道的嘴，还有撒石灰、下蒙汗药的老招数，他居然在宫里站稳了脚，还被派去上书房伺候。第一次见康熙，他还以为是哪个跟自己差不多大的小太监。少年人身量挺拔，眉眼英气，穿着普通的青布袍子，在院子里练摔跤。小宝觉着这人功夫好，却没什么架子，主动凑上去搭话，俩人摔了一跤，滚得满身是土，最后他耍诈赢了半招。打那以后，“小玄子” 天天找他摔跤比武，聊闲天，说宫里的规矩，说读书的烦。小宝也不藏着，把扬州街头的趣事讲得绘声绘色，逗得小玄子直笑。俩人越混越熟，成了无话不说的朋友。直到有天朝堂议事，小宝站在柱子后面，才看见龙椅上坐的人，就是天天跟自己摔跤的小玄子。康熙那时候年纪轻，朝政被鳌拜攥在手里。鳌拜是三朝老臣，军功赫赫，脾气也横，朝堂上说一不二，连皇帝都不放在眼里。康熙憋着一口气想除了他，却找不到合适的人。小宝知道之后，拍着胸脯说包在他身上。俩人合计了大半个月，找了十几个练摔跤的小太监，天天在宫里练。等鳌拜进宫议事那天，一拥而上，费了九牛二虎之力，才把这位满洲第一勇士按住。小宝还在旁边补了一刀，撒了一把石灰迷了人家眼睛。除了鳌拜，小宝成了康熙眼前的红人，官越做越大，赏赐一马车一马车地往府里运。可他也没闲着，出宫溜达的时候，又误打误撞加入了天地会，被总舵主陈近南收为徒弟，还当了青木堂的香主。一边是皇帝身边的宠臣，一边是反清复明的义士，小宝夹在中间两头瞒，天天提心吊胆，全靠一张嘴和满肚子鬼主意周旋。哪边都不得罪，哪边都念他的好。康熙派他去五台山找出家的顺治皇帝，他带着人一路北上，路上奇遇不断。救了沐王府的小郡主沐剑屏和方怡，俩姑娘一个娇憨一个温婉，都跟他有了牵扯；误打误撞上了神龙岛，被教主夫人苏荃拿捏，凭着油嘴滑舌捡回一条命，还混了个白龙使的位子；回京城又遇上刁蛮任性的建宁公主，被公主追着打打闹闹，反倒打出了情意。后来去少林寺出家当替身，下山路上救了温柔懂事的双儿，姑娘死心塌地跟着他，成了他最贴心的人。再后来去云南平吴三桂的乱，又遇上了美得像画儿似的阿珂，他追在人家屁股后面跑了一路，闹了不少笑话，吃了不少苦头，最后也总算修成了正果。小宝的日子，永远是一边闯祸一边平事。贪财，见了银票眼睛就亮，抄鳌拜府的时候偷偷往怀里塞了几十万两银子；怕死，遇上打不过的人转头就跑，跑不了就跪地求饶；可也重义气，康熙有难他第一个冲上去，天地会兄弟出事他拼着命也要救。谁对他一分好，他就还人十分情。到最后，两边还是瞒不住了。天地会的兄弟逼他反清，说他是香主，该带着大伙杀进皇宫；康熙也知道了他天地会的身份，让他带兵剿灭天地会，不然就是欺君之罪。小宝坐在自己的伯爵府里，看着一屋子金银珠宝，愁得头发都快白了。一边是过命的兄弟，一边是从小玩到大的皇帝，哪边他都不想对不起。思来想去，他谁也不帮。连夜收拾了金银细软，带着七个老婆和老娘，悄悄离开了京城。一路南下，回了扬州，又找了处山清水秀的地方隐居起来。康熙后来下江南找过他几次，都被他躲过去了。天地会的兄弟也找过，他也没再露面。有人说他贪生怕死，有人说他不够义气。可小宝自己心里清楚，他这辈子没读过书，不懂什么大道理，就知道不能对不起朋友，不能害了亲人。荣华富贵都是虚的，一家子热热闹闹凑在一起，吃着喝着，平平安安，比当多大的官都强。